Interne competitie (9 december)
Het is alweer Sinterklaas geweest, dus dan verwacht je toch wel een beduidende afname aan surprises. Echter, niet bij RSR, de uitslagen vallen dan nog wel net binnen het 99% interval, maar het partijverloop van de paar borden die ik vanachter mijn eigen bord met een schuin half oog kon volgen tart alle waarschijnlijkheid. Nog vroeg op de avond let Angelo [tegen Leon] even niet op en moet zijn dame inleveren voor een bisschop. Zelf heb ik [tegen Jeffrey] weer eens één van die partijen waarbij elke zet bergen tijd kost en het vertrouwen in de stelling net zo hard afneemt. Emilian [tegen Herman] vertrouwt kennelijk op de penning van het witte koningspaard en laat Herman op f7 slaan om de f-lijn open te krijgen en zo op f3 eens flink te gaan incasseren. Rob [vd Plas] heeft een hele prettige stelling tegen Tim. Niet veel later begrijpt ook Emilian nu dat zijn stelling wel erg tochtig is geraakt en dat die knol eigenlijk helemaal niet gepend stond. Kortom Rob, Herman en Jeffrey zijn aan het bewijzen dat Steinitz gelijk heeft: Kleine voordeeltjes uitmelken, inruilen tegen andere voordelen die groter of blijvender zijn. Angelo daarentegen heeft begrepen dat initiatief nog belangrijker is dan plastic en toont terloops aan dat een loper makkelijk tegen een dame op kan. Als horzels stichten zijn lichte stukken complete verwarring in Leon’s kamp, dan weer een pionnetje mee pikkend, dan weer een toren. De arme Leon ziet alleen maar paardvorken en weet van armoe niet meer wat te doen. Nog maar een biertje dan, en de a-pion een veldje naar voren. Angelo wint nu zelfs een dame terug maar vergeet dan even dat zijn loper a8 dan niet meer dekt, waar onmiddellijk een nieuwe dame verschijnt. Nu is het radeloosheid troef bij Angelo, hij weet geen goede zet meer te verzinnen en de witte dame graast het hele bord afdoende leeg. Rob heeft nog steeds een klein maar vervelend voordeel, en het wachten lijkt op het breken van Tim’s verzet. Jeffrey heeft mijn centrum opgeblazen en het wordt tijd voor noodmaatregelen [synoniem voor paniek], een loperoffer op h6 levert niets op, een paardoffer op e4 dan maar, en vooruit nog een kwaliteits offer op e4. Herman heeft al wat meer voordeeltjes geruild en uitgebouwd en kan nu bogen op initiatief, koningsaanval, meer hout, en een heleboel ongedekte stukken bij de tegenstander. De spreekwoordelijke bokser Emilian hangt verdwaasd in de touwen en wacht, te versuft om op te geven, op de genadeklap. Jeffrey heeft inmiddels een toren en loper meer voor een handje pionnen, mijn aanval is helemaal afgeslagen, mijn resterende loper is een pion die niet vooruit mag en de koning heeft ook niet echt veel bescherming meer. Dan slaat Herman niet alleen de plank mis, na zijn dame weg gegeven te hebben kan hij gelijk opgeven. Jeffrey besluit tot een stukoffer om de dames te kunnen ruilen, waarna de stelling duidelijk zal zijn. En dat is de stelling inderdaad zoals hij tot zijn afgrijzen constateert. De vier pionnen rennen naar voren in een wedstrijdje wie het eerste mag promoveren. De toren kan niet anders dan hulpeloos toekijken. Even later hoor ik dat Rob ook verloren heeft. Hoe?, ik wil het niet weten.

Nog vier ronden te gaan, schaken of loten, en we kunnen al wat balansen gaan opmaken:

Groep 3
Een zevental spelers hebben inmiddels het quorum gehaalden en vijf van hen lijken op weg naar promotie. Ed en Mischa hebben stuivertje gewisseld en lijken de beste kansen te hebben gevolgd door Shakir en Mischa met Leon en Jeffrey als outsiders. Wijnand schijnt al druk bezig te zijn met de voorbereiding van Corus en wil kennelijk zijn openingen [terecht] verborgen houden voor de concurrentie.

Groep 2
Arnold heeft het kennelijk niet naar zijn zin gehad in deze groep, want hij heeft er alles aan gedaan om er zo snel mogelijk uit te duikelen. Gert en Emilian vechten om de laatste plaats in Groep 3 al heeft Emilian dankzij zijn nederlaag in de onderlinge partij de slechtste papieren. Bovenin is nog niemand 100% zeker, maar lijkt Wil op de weg terug naar boven. Andere kandidaten zijn Alek en het trio Michael, Paul en Wouter. Herman is nog steeds bezig met scenario’s te bedenken die hem op miraculeuze wijze op de vierde plek laten eindigen [zelf winnen natuurlijk van Arend en Michael laten verliezen van Wil en dan onderling resultaat].

Voorronde B
Paul Batenburg lijkt het vege lijf te redden, vooral omdat hij zijn magere score gehaald heeft ten koste van Joop en Mark. Dankzij diezelfde onderlinge resultaten heeft Mark de simpele opdracht meer punten te scoren dan Joop. Gezien Joop’s programma is dan 50% tegen Harmen, Cor en Kees genoeg voor handhaving. Voor iemand die van Wim wint is dat natuurlijk mogelijk ... Bovenin is ook hier van alles mogelijk. Cor, Harmen en Wim moeten oppassen voor papieren nullen, maar hebben verder natuurlijk een prachtige score. Leo lijkt ook een kandidaat en als outsiders hebben we hier Marco en Stijn. Of toch ook nog Kees?

Voorronde A
Onderaan zijn we snel klaar. Het voordeel van de macht is natuurlijk dat wanneer het op het bord niet lukt, we over kunnen stappen op duistere krachten. In deze poule doen we daarom dit keer niet aan degraderen. Bovenin is Jos zowel klaar als zeker van de eerste plaats. Oscar is dankzij winst op Joost ook al zeker. Voor de overige twee plekken zijn nog een viertal kandidaten: Arno, Joost, Tim en Rob. Het wachten is dus op de partijen Arno – Rob [Als Arno wint of remise speelt blijft hij Rob voor] en Tim – Joost [Tim moet winnen om Joost voor te komen]. (Leo de Jager)